История породы - Родезийский Риджбек

Эти поджарые, стремительные, ярко-рыжие собаки,словно хранят в себе частицу африканского солнца, пряный запах знойных равнин, тревогу тропической ночи и неистовство туземных облавных охот. Суровый африканский вельд, безжалостный к чужакам, долго «мял и пережевывал» собаку, безжалостно уничтожая слабых и неприспособленных, пока не вылепил риджбека, способного противостоять природе, способного отстоять свое право на жизнь на его выжженных солнцем просторах, способного помочь выжить человеку - своему хозяину. В этой собаке сочетаются азарт и вежливость, скорость и невозмутимость, независимость и преданность.

В истории этой породы много загадок и «белых пятен», а наличие уникального породного признака - «риджа» (от английского ridge - "гребень"), - встречающегося только у двух пород на Земле - тайского и родезийского риджбеков, - служит поводом для самых фантастических гипотез о происхождении этих собак.

Родезийский риджбек внешне весьма сильно отличается от тайского и являет собой продукт смешения кровей примитивных аборигенных охотничьих собак юга Африки с заводскими породами, завезенными белыми колонистами из Старого Света. При всех прочих отличиях, и тайский, и родезийский риджбеки имеют схожие по форме «риджи», несмотря на то, что эти две породы развивались изолированно друг от друга.

Но откуда же взялся гребень? Возможно, это случайная мутация, закрепленная в разведении. Ридж - признак очень редкий и не несущий никакой практической пользы.

Впрочем, вокруг собак всегда бытовало множество суеверий и никакого научного обоснования здесь не найти. Просто порой второстепенный признак превращается в своего рода «сертификат качества». Частично это объясняется тем, что подобное значение приметам в большей степени придаётся в породах народной селекции на той стадии, когда заводчики ещё недодумались вести родословные, и незначительные, чаще всего непонятные непосвященному, отличительные признаки собаки свидетельствуют о ее кровности и потенциальных рабочих качествах. Так что вполне вероятно, что как для тайцев, так и в равной степени для готтентотов, «ридж» являлся свидетельством ценности собаки, сообщая о неких ее природных задатках.

Как бы то ни было, родезийский риджбек как порода образовался в результате скрещивания аборигенных собак, имевших «ридж», с собаками европейских колонистов, преимущественно с долей крови догообразных. Держать большую бесполезную собаку фермеру и охотнику не могло прийти в голову, поэтому жестокий, с современной точки зрения, отбор был в то время и в тех условиях абсолютно оправдан. А собаки с риджем, видимо, превосходили прочих скоростью и выносливостью. Колонисты, как я уже упоминал, стремились объединить в одной собаке максимум полезных качеств, так как «на все руки мастер» в условиях суровой борьбы за существование гораздо выгоднее своры «узких специалистов». От молоссов риджбек получил свирепость, бесстрашие, недоверчивость к посторонним и недюжинную силу, от гончих - злобу к зверю, вязкость и неутомимость, от собак готтентотов - стремительность, устойчивость к условиям жизни в вельде и «ридж».

Как выглядели «чистые» африканские аборигенные собаки до появления европейцев, представить не сложно - сейчас на их основе созданы две породные группы - «зу­лу-дог» (Zulu-dog) и «африканерс-дог» (Afrikaneer-dog), зарегистрированные в племенных книгах KUSA (Кеннел-клуб Южной Африки, организация - член FCI). Риджа у них нет, но в целом очень похожи на «плохоньких» риджбеков, только легче и меньше ростом. Периодически щенки без риджа рождаются от родителей с риджами, так что вполне возможно, что риджбек и эти породы в таком же близком родстве, как различающиеся типом шерстного покрова бельгийские овчарки. Пока это не заводские породы, а именно породные группы, но уже есть стандарты, линии и заводчики, заботящиеся о чистопородном разведении. Вообще-то, на взгляд стороннего наблюдателя, разделение пород «зулу» и «африканерс» весьма забавно и имеет причины, скорее, социальнорасового, нежели кинологического свойства. Дело в том, что зулу-дог сформирован из парий, живущих в поселениях чернокожих, а африкаанерс-дог - из деревенских собак белых обитателей Трансвааля - буров. «Африканеры» - так называли себя первые колонисты из Голландии, Франции и Германии, а язык, на котором они говорят - африкаанс (это один из двух официальных языков ЮАР, всего их там почти два десятка, но основные - африкаанс, английский и зулу). Не буду утомлять читателя описанием «тяжкого наследия апартеида», рассказами о символе «свободной Африки» - руинах того, что создано колонистами, это тема для статьи совсем не кинологического свойства. Несмотря на отмену апартеида, «слияния культур» не произошло, и уклад жизни тауншипов (мест компактного проживания африканцев) разительно отличается от респектабельных «белых» ферм и поселений, сочетающих неповторимый стиль английской викторианской эпохи с тихим очарованием голландской провинции.

Собаки в тауншипах - полубродячие, вечно голодные, настороженные, сызмальства не имеющие постоянного хозяина и не ведавшие человеческой ласки. Собаки же фермеров и охотников ведут, по сравнению с ними, столь роскошный и «развратный» образ жизни, что очевидная разница в облике наводит на мысль даже не об отсутствии родства, а прямо-таки разнопланетном происхождении. Так, наверное, откормленный дружинник отличается от раба-колодника в каменоломнях, пусть даже единокровного брата. Соответствующие различия закреплены и в их, в целом схожих, стандартах: зулу - помельче, описываются как более осторожные, менее послушные и чуть более азартные охотники. Хотя уже первые поколения заводских щенков зулу совершенно утрачивают диковатый нрав и здорово «прибавляют» в размере. Но заводчики - народ упорный: раз решили, что будет две породы - значит, так тому и быть. Не сомневаюсь, что со временем они придумают красивую «политкорректную» историю, объясняющую различие между породами и обосновывающую разделение, потом их признает FCI и поедут потомки африканских бродяг по миру, выигрывая «бест-ин-шоу». Вот только поохотиться в вельде им уже не удастся, не дано будет пережить бешеный азарт гоньбы ускользающего зверя, что было привычным уделом их неизбалованных вниманием предков. Впрочем, у человека и у животного, похоже, разные представления о счастье. Теплая будка и мозговая косточка, но - цепь, или воля и бег по замершему редколесью, но на стылом ветру и с бурчащим от голода желудком. И кому повезло больше: современным заводским риджбекам, холеным чемпионам всевозможных выставок или их родичам, бегущим с егерем по замершему на рассвете вельду и способным поймать взлетающую птицу?

История становления родезийского риджбека в качестве известной теперь заводской породы начинается с 1870 года. Тогда Риверенд Хельм привез в Родезию (ныне Зимбабве) несколько риджбеков. В те края съезжались любители сафари - как буры, так и приезжие из Европы. Охотники сочли рабочие качества «бурской собаки» выдающимися, и более того, отметили, что эта порода едва ли не единственная, пригодная для охоты на львов, так как лишь риджбеку хватало храбрости не дрогнуть при виде царя зверей. Многие заинтересовались необычной породой, и в их числе африканский охотник Корнелий Ван Роойен из Булавайо посвятивший селекции риджбеков 35 лет. Одно время за риджбеком даже закрепилось название «собака Ван Роойена». В 1922 г., после смерти Ван Роойена, группа энтузиастов составила стандарт породы и предприняла попытку зарегистрировать породу в южноафриканском Кеннел-клубе как «родезийскую гончую для охоты на льва», для краткости называемую еще «львиной собакой». Позднее название изменили на известное нам сегодня - родезийский риджбек.

Большинство риджбеков в ЮАР - рабочие собаки и ловят преимущественно не птиц. Охота на львов сейчас практически запрещена, и единственной крупной кошкой, на которую они сегодня охотятся - леопард. Эта охота считается еще более сложной для собаки, так как леопард проворнее и опасней, нежели лев. Охота на крупных кошек с собакой на самом деле не имеет ничего общего с нелепыми историями о том, что собаки якобы нападают, сбивают с ног или вступают с ними в борьбу. Задача собаки - найти зверя, подать сигнал охотнику и продержаться до его подхода, по возможности, не давая зверю уйти. Примерно так, как это делают лайки, работая по медведю. Но есть отличие: леопард быстрее медведя и «щипать его за гачи» - Боже упаси! Не даст ни единого шанса. Только издали и только голосом. Основная задача собаки при этом - остаться в живых. Я видел собак, с которыми охотятся на леопарда: не слишком крупные, жилистые, подвижные, как ртуть. Вообще-то, с риджбеками охотятся на разных животных, но сильнее прочих меня поразили уникумы, обладающие такой ловкостью и координацией, что ловят птицу на взлете и «подают» живой и неповрежденной! Таких собак используют служители национальных парков во время кольцевания пернатых. На фоне постоянных упреков о потере современными заводскими породами рабочих качеств риджбек пока благополучен, а сами африканцы «играют в другие слова», называя работающих собак «спортивными» (sporting type), хотя то, что они делают, не имеет никакого отношения к спорту. Собаки «спортивного типа» обычно грубоваты, часто имеют излишне светлые глаза, изредка среди них попадаются совсем небольшие - ничем, кроме риджа, не отличающиеся от упомянутых зулу и африкаанерс, что является еще одним подтверждением их очень близкого родства. У меня сложилось впечатление, что в ЮАР как раз выставочного родезийского риджбека, особенно так называемого континентального типа (очень рослого), найти труднее, чем рабочего! И как это ни парадоксально, такая ситуация категорически не устраивает многих африканских заводчиков, жалующихся на недостаточное количество «экстерьерных» производителей! В то же время те собаки шоу-разведения, которых удалось посмотреть, - действительно выдающегося качества. Не будем забывать, что в разведении родезийских риджбеков ЮАР - это тот источник, из которого черпает весь мир.

Первые риджбеки за пределами Южной Африки появились в Англии в 1928 г.

Сначала слава пришла к риджбеку как к бесстрашному и самозабвенному охотнику, однако чем дальше владельцы знакомились с этой замечательной породой, тем больше полезных качеств они обнаруживали. Оказалось, что риджбек еще и прирожденный сторож, не лающий попусту, но способный легко отличить друга от врага. Он может стать незаменимым помощником фермера. В семье он идеально ладит с детьми, а крепкая психика не дает повода усомниться в его надежности. Эта собака энергоэкономна, то есть не склонна к ненужной активности, в силу чего не суетлива и не предъявляет особых требований к количеству корма. Риджбек может часами лежать и дремать, превращаясь в настоящую молнию в случае необходимости. Вышесказанное вовсе не означает, что порода не требует физических нагрузок - нет, нагрузки нужны, но другое дело, что риджбек не будет попусту «доставать» владельца своей неуемной жаждой деятельности. Не секрет, что гончие, будучи псарными собаками с сильными социальными инстинктами, обычно не отличаются склонностью к послушанию и вполне способны поспорить с хозяином за место вожака стаи, не стесняясь порой пустить в ход и зубы. Риджбек в этом ряду принадлежит к числу приятных исключений, сочетая вежливость и интеллигентность с отменным рабочим потенциалом. Это очень чуткая собака, понимающая хозяина с полуслова и безоговорочно принимающая принятый в доме порядок без каких-либо попыток навязать окружающим свой взгляд на жизнь. Риджбеки довольно поздно взрослеют и, обладая сильным характером, подчас бывают упрямы и чересчур независимы, что, впрочем, не доставит хлопот терпеливому владельцу. Большинство риджбеков недоверчивы к посторонним людям, что в юном возрасте может быть ошибочно принято за робость или трусость, они не любят когда их трогают чужие и всячески пытаются избежать контакта. С возрастом это проходит и, хотя порода не склонна к агрессии по отношению к человеку, риджбек способен защитить владельца. Эти собаки очень быстро запоминают друзей и знакомых хозяев и не выказывают при их визитах особой неприязни. Риджбеки молчаливы, что является ценным качеством для их содержания в городской квартире. В их отношениях к собратьям присутствует некоторая двойственность, в общем-то характерная для многих пород с сильными социальными инстинктами. С одной стороны, при групповом содержании они легко уживаются даже в разнопородных группах, не проявляя особой сварливости и, как правило, занимают в смешанных стаях высокое положение по иерархии. С другой - с чужими собаками они часто бывают исключительно дерзки и самозабвенно дерутся, порой легко одолевая значительно более сильного противника. Во всяком случае, при воспитании собаки это следует иметь в виду, так как риджбек по этой части хоть и не идет ни в какое сравнение со специализированными боевыми породами, тем не менее, будучи крепкой и крупной собакой, вполне может стать для владельца источником ненужных хлопот. Чужих кошек они чаще всего, ненавидят, видимо вымещая на них все эмоции, предназначенные отсутствующим в средней полосе львам. Однако шанс проявить себя в качестве рабочей собаки у них все же есть: в национальном клубе «Южно­африканские породы», зарегистрированным в РКФ с 1999 года, проводится тестирование характера собак по желанию владельца. Кроме того, в России многие риджбеки проходят испытания для охотничиьих собак (по медведю, кабану, кровяному следу) на притравочных станциях в охотхозяйствах. Однако, учитывая одаренность этих собак, некоторые владельцы не ограничиваются использованием «основного» инстинкта» риджбеков, а успешно занимаются с ними и защитно-караульной службой, и даже аджилити.

Несмотря на африканское происхождение, родезийский риджбек нормально воспринимает смену климата и сейчас распространен по всему миру. Собаки этой породы спокойно переносят русскую зиму и могут круглый год жить на открытом воздухе при наличии хорошей будки.

Может быть, именно поэтому риджбек, не так давно бывший для России экзотикой, сегодня - порода известная и любимая. Риджбеки нашего разведения удостоены наград и титулов на крупнейших зарубежных выставках, успешно участвуют в соревнованиях по различным видам спортивной дрессировки. Поголовье отечественных риджбеков не уступает шоу-собакам мирового уровня, что неоднократно доказано их успешным участием на крупнейших и самых престижных международных выставках, в том числе - в 2002 году чемпионом мира стала сука отечественного разведения Миледи. Из 865 живущих в России родезийских риджбеков 5 удостоены звания интерчемпион и 65 - титула чемпион России. И учитывая этот факт, мы стараемся приглашать известных экспертов - породников, более того, регулярные встречи с экспертами из ЮАР стали в нашем клубе доброй традицией, которая помогает поддерживать качество собак на должном уровне и сохранять сочетание лучших черт аборигенных собак рабочего и спортивного типа с выдающимся экстерьером «континентального» шоу-типа. Среди приглашенных на отечественные национальные выставки экспертов-породников были такие выдающиеся специалисты как, Лиз Мэджисон, Грег Иво, Вэйн Вафер.

В 2002 году состоялся семинар для заводчиков и руководителей клубов, который проводил известный эксперт из Южной Африки, президент KUSA Грег Иво, поделившийся с нашими заводчиками перспективами развития породы, рассказал о преобладающих тенденциях и ответил на многочисленные вопросы, интересующие отечественных разведенцев.

Риджбек - порода не простая для разведения. Дело в том, что племенная база российских риджбеков еще недостаточно изучена, а требования стандарта довольно жесткие, в особенности это касается уникального породного признака - «риджа», степень качества которого во многом определяет породность собаки. Любые отклонения от идеальной формы «риджа», точно описанной стандартом, на сегодняшний день ставят под сомнение племенную ценность и целесообразность племенного использования риджбека. Здесь следует иметь в виду, что требование стандарта - «ридж начинается сразу позади холки и продолжается к крупу, сужаясь к концу и достигая тазовых костей», - требует небольшого дополнительного пояснения. В действительности собак, чей ридж достигает маклоков, не так много, поэтому некоторое укорочение не считается большим недостатком, в то время как протяженность за линию маклоков - гораздо более серьезный дефект. В целом ридж хорошей длины заканчивается не раньше середины поясницы. Несколько лет назад, когда порода в России была еще не многочисленна и имела достаточно ограниченную племенную базу, собаки с небольшими отклонениями в строении «риджа» участвовали в разведении, но тогда это была вынужденная мера, необходимость, обусловленная объективными обстоятельствами. Во многом благодаря этой печальной практике, количество щенков с отклонениями в строении «риджа» еще достаточно велико. Однако на сегодняшний день нет ни одной объективной причины, чтобы сохранять те же тенденции в племенной работе. Поголовье собак достаточно велико, есть немало проверенных производителей шоукласса, подрастают очень интересные и перспективные молодые собаки. В связи с этим заводчикам следует более тщательно подходить к подбору племенных пар, наиболее точно следуя достаточно жестким требованиям стандарта породы. При актировании пометов следует иметь в виду, что щенки с серьзными отклонениями в строении «короны» должны получать документы с пометкой «Не для племенного использования».

Риджбеки могут различаться по типу: есть как более изящные и сухие, так и более грубые, массивные животные, тяготеющие к образу облегченного молосса. Эти крайности нежелательны, поскольку излишняя борзоватость или чрезмерная массивность нетипичны для породы, являющей собой сухую, крепкую собаку благородных линий и вместе с тем с выражением скрытой энергии и силы. Чистый силуэт и сухая мускулатура выдают неутомимого бегуна, способного развивать большую скорость даже на участках со сложным рельефом. Настоящей бедой для многих шоу-пород стала распространенная мода на высоко поставленную шею - признак, генетически сцепленный с прямым плечом. Такие животные очень хороши в стойке, но никуда не годны в движении, так как пропадает мах передних конечностей и резко возрастает расход энергии на движение. К тому же риджбек - гончая собака, работающая по следу с низко опущенной головой. Какой работник из гончей с высоко поставленной шеей - всем понятно. В целом, эта мода пагубна для подавляющего большинства рабочих пород.

Про форму головы риджбека породники часто говорят: «голова змеи». Что это означает? В соответствии со стандартом «расстояние между ушами равно длине черепа от затылочного бугра до перехода, и в свою очередь, равно длине морды от перехода до мочки носа» - то есть это равносторонний треугольник, напоминающий треугольную голову рептилии. Соблюдение этих пропорций и придает облику породистого риджбека типичную выразительность.

Иногда заводчик сталкивается с появлением щенков с нетипичным для породы окрасом, с различными отклонениями в строении «риджа» и другими признаками, дисквалифицирующими племенную ценность собаки, но при этом не влияющими на ее жизнеспособность в целом. Это не должно пугать и вызывать у них ощущение фатальности происходящего: как мы уже говорили выше, племенная база риджбеков еще недостаточно изучена даже у себя на родине, в Южной Африке, и значительная часть поголовья находится в стадии народной селекции. Таковы реалии, и в связи с этим риджбеки еще долго могут удивлять нас появлением необычных для своей породы особей. Однако это вовсе не означает, что появление каждой атипичной собаки требует исключительного к себе отношения, пересмотра племенных положений и непременного ее участия в разведении.

Замечу также, что иногда эксперты не знают точные требования стандарта и его некоторые нюансы, известные породникам. Особенно часто недоразумения при экспертизе собак этой породы могут происходить в тех областях России, где порода до сих пор немногочисленна и представлена единичными особями. Это создает риск включения в разведение собак с пометкой «племенной брак» и обратное насыщение генофонда породы теми признаками, которые следовало бы тщательно выбраковывать. Это может сделать бессмысленной всю племенную работу с породой в целом. Поэтому заводчикам и владельцам следует осознавать ответственность за будущее любимой породы. Только в этом случае поголовье российских риджбеков сможет по праву считаться одним из лучших в Европе.

Текст: Евгений Цигельницкий